察举制如果实行的好，那么无疑会对国家也有很大帮助，可是"察举制"之下更多的还是依靠裙带关系上位的，这样子的情况除了是对一县百姓的不负责任，更主要的是对于中央王朝来说也是不利于控制的，所以在宋代以前的军阀割据也是如此造成的。
而到了宋朝之后，赵匡胤鉴于之前的藩镇势力的尾大不掉，开始执行一系列加强中央集权的措施，而知县一职和之前也有了不同，之前知县大部分是地方本土势力担任，而到了宋朝以后，知县一职则是由中央直接选派官员去地方上担任。
无论是从资质上还是从能力上来说，由朝廷任命的官员都要比地方官员强，最重要的是他们深得皇帝的信任。所以我们常常也能看到一些知县不仅仅可以管理地方的政事，还可以监管当地的军事事务。这些官员们由皇帝直接派遣，对皇帝负责，所以知县一定程度上加强了皇帝对地方的管辖。
所以看似都是一县之长，但是两者还是有区别的，宋朝以前地方长官可以叫县令，而宋朝以后再叫县令可就要闹出笑话了，用前朝的官制来称呼在古代甚至最高都可以定义为谋反。
