在旧时的一些讲述明代历史的评书，相声或者是武侠小说里，经常会听到这么一个词"南七北六十三省"，那这"南七"和"北六"到底指的什么呢？
这其实指的是明朝的行政区划，其实严格意义来说明朝是没有行省的，朱元璋在1376年（洪武九年）把元朝的行省改成了承宣布政使司，都指挥使司，提刑按察使司等三司分管，承宣布政使的辖区是国家一级行政区，所以布政使司相当于"省"，但一般习惯上还是将其称之为省。
在去掉现在的新疆，西藏，东北和蒙古的汉地，明朝设置的区划一共有十三个布政使司，此外再加上南直隶（安徽，江苏，上海）和北直隶（北京，天津，河北大部分地区和河南，山东小部分地区），这两个直隶一般不称省，所以明朝一共是十三个省（布政使司）。
那么"南七北六"是什么呢？
