兄弟三个的矛盾从什么时候开始无人知晓。是建成先觉得自己地位受到了威胁，还是世民觉得自己更应当成为太子，或者是元吉在其中没起好作用。
但至少建成、元吉挖世民的墙角，李渊是知道的。但李渊并不在意，既是儿子的部下，更是我李渊的臣子，无论归属于谁，都是为国家效力。
后来建成让元吉带着世民手下一批将领和精兵防御突厥，李渊是同意的，世民直属手下有些强大的过分了。之后，建成元吉对世民手下的房玄龄、杜如晦、尉迟敬德的迫害，李渊也是心里清楚。
兄弟几个矛盾表面化是杨文干事件。有人举报地方官杨文干和太子谋反，太子给杨文干送去了甲胄兵器。李渊在调查事件过程中，杨文干果然起兵造反，虽然轻易平息下去，但李渊估计是弄清楚了兄弟几个的矛盾已经无法调和，只能各打五十大板，压一天算一天。
李渊还是倾向于建成的，否则就会安排李世民镇守洛阳，而不是困于长安。
