唐朝中期，确定了节度使制度。不过从唐玄宗统治后期开始，这个制度一直威胁着中央的统治。各个节度使拥兵自重，割据一方。到了唐朝晚期后，地方的节度使几乎不听从中央调遣了。当然也有例外的，我们今天讲的这个节度使就非常忠于唐朝，在唐朝灭亡后还坚持为唐朝报仇，这个人就是李克用。
856年，李克用生于神武川之新城，也就是现在的山西。他是沙陀部族领袖李国昌的第三子。李克用从小就骁勇善战，李克用十五岁时，李国昌讨伐庞勋。他从军出征，冲锋陷阵均在众将领之前，军中视他为"飞虎子"。平定庞勋后，李国昌受封为振武节度使，李克用受封为云中牙将。这开始了他官宦生涯。
黄巢起义的时候，李国昌、李克用父子想要趁机割据，结果被唐朝多次击败，最后流亡到鞑靼。黄巢贡献长安的时候，北起军使陈景思率领沙陀降军与吐浑、安庆军队万人前往长安。不过沙陀的军队只有李克用才能掌握，所以朝廷不得不重新启用李克用。
在收复长安的过程中，李克用功劳最大，唐僖宗任命李克用为检校司空、同中书门下平章事、河东节度使。自此之后，李克用开始占据河东。后来，唐朝封李克用为"陇西郡王"。不过在这期间，李克用和另一个平定黄巢之乱的将领开始出现了矛盾，这个人就是朱温。
李克用和朱温之间的矛盾贯穿整个唐朝末期，两者互相攻打。不过李克用后来出于劣势。907年，李克用得了重病。同年，后梁篡唐，朱温称帝建立后梁。李克用可以说是含恨而终。相对于朱温来讲，他可以说更忠于唐朝，至少他没有灭亡唐朝，还是拥戴唐朝的。当然，李克用没有打败朱温，但是他死后他的儿子却打败了朱温，而且灭了后梁。这可以说完成了他的意愿。
唐朝灭亡后，李克用沿用唐年号天祐四年。李克用儿子李存勖灭亡后梁后，建立的政权也叫唐，就是想说自己是唐朝的延续。这也算是对唐朝的忠诚，为唐朝报了仇。当然，李克用和李存勖这样做都是有自己的打算，想利用唐朝的影响力来增强自身实力。
