二
在刘邦起义之后，曹参率军进击胡陵、方与，攻打秦朝的军队，大破敌兵。曹参向东拿下薛县，然后又攻打胡陵，夺取了它。不久之后，曹参又攻打下邑以西的地方，一直到虞县，进击章邯的军队。在不断攻城略地的过程中，曹参在刘邦势力的地位也是水涨船高。比如沛公封曹参为执帛，号称建成君。后曹参升为戚公，隶属砀郡。公元前207年，曹参跟随刘邦到达咸阳，灭亡了秦朝。在秦朝灭亡和鸿门宴之后，项羽到了关中，封刘邦为汉王。汉王封曹参为建成侯。曹参跟随汉王到了关中，升为将军。对于汉高祖刘邦，自然不愿意只是当一个汉王。在暗度陈仓之后，刘邦和项羽正式展开了楚汉战争。
三
楚汉争霸期间，曹参先是跟随汉王平定三秦，起初攻打下辩、故道、雍县、斄（tái，台）县。并且，曹参还率军向东夺取了咸阳，把咸阳改名叫新城。曹参从汉中做将军、中尉，跟随汉王扫荡诸侯，到项羽战败，回到荥阳，前后总共两年时间。由此，在跟随刘邦争夺天下的过程中，曹参扮演着前锋大将的角色，这和坐镇后方的萧何形成了鲜明的对比。公元前205（汉高祖二年），任命曹参代理左丞相，领兵进驻关中。在得到韩信之后，刘邦将率军征战的工作，逐渐交给了他，至于曹参，则在治理地方上继续支援刘邦。比如韩信做了齐王，领兵到了陈县，与汉王会合，共同打败了项羽，而曹参留下来平定齐国尚未降服的地方，这体现出曹参文治武功兼备的特点。
