一、东征东吴是一项错误决策
目前没有史料能够证明刘备东征东吴的计划是得到了蜀汉将领、特别是包括诸葛亮在内的重要谋臣的支持的。《三国志·蜀书》载，夷陵之战以后诸葛亮曾经发出感慨道："法孝直若在，则能制主上，令不东行；就复东行，必不倾危矣。"这个法孝直就是法正，他深得刘备信赖，某种程度能弥补刘备的失误。从诸葛亮的语气中，我们可以隐约感觉到他本人曾经想阻止刘备的东征计划，只是刘备没有听他的意见。由此可见，诸葛亮对这次战役是持反对意见的，最起码持有保留态度。
当然还有其他人反对，吕思勉先生在《三国史话》中说："当时赵云劝他，说国贼是曹丕不是孙权。伐吴之后兵连祸结，必非一时能解，就没有余力再图北方了。这句话，刘备是不以为然的，所以不肯听他。"也就是说，当时赵云也是反对这项计划的，只不过刘备根本没有听从他的意见。
那么，刘备为什么不听大家的劝说而决定东征呢？吕思勉先生认为："这个理由，是和吕蒙不主张取徐州而主张取荆州一样的，大约自揣兵力，取中原不足，而取荆州则自以为有余。"但是刘备根本没有考虑到，当时的蜀汉集团正处于人才青黄不接的时候，也就是智囊集团和军事将领严重不足的时候。而益州、荆州两线作战的分兵，让这个问题显得更加突出。同时，由于他之前采取的一系列的错误政策，特别是用人的失误，直接促成了夷陵之战的失败。
二、 错误的人才配备不但丢失了荆州，而且导致了这场失败
