这还仅仅是在国泰民安时期，慈禧太后每天的饮食。1900年，八国联军入侵北京，整个北京城的老百姓都陷入了水深火热之中，此时逃亡西安的慈禧不顾国势垂危、民生维艰，仍然像在宫中那样每天选菜上百种，而且从各地征召燕窝鱼翅、山珍海味，一天仍然吃掉200两银子。
到了夏天，慈禧老佛爷要吃西瓜来解暑。据说，慈禧一天要吃350个西瓜！老佛爷吃西瓜自然和我们普通百姓不一样，每个西瓜都是由太监将中间最甜的一勺挖出来，递到慈禧的嘴边。慈禧吃剩下的西瓜有一部分给宫女吃，但更多的是直接扔掉。
慈禧太后60大寿时，仅事前江西烧造的绘有"万寿无疆"字样和吉祥喜庆图案的各种釉彩碗、碟、盘等瓷器，就达两万九千一百七十余件。晚清时期，清朝每年的财政收入为三千万两白银左右，仅慈禧太后的生日庆典就耗费了近一千万两白银，这在中国历史上是绝无仅有的！
