公元306年的并州，此地早已经满目疮痍，在前不久一个叫刘渊的匈奴人在离石要塞起兵揭开了反晋的序幕，而本身远离纷争的晋阳城则陷入了战火之中，而当时的并州刺史司马腾根本就是个庸碌无为的人，面对刘渊的步步紧逼是屡战屡败。
这可把司马越急坏了，因为司马腾是自己的弟弟，如果他死了自己的力量肯定会大打折扣，于是借故把司马腾调离并州，由刘琨接任。
要说刘琨也是家世不菲，他和当年的刘备一样是中山靖王刘胜的后人，早年间也是名满天下的名士，和陆机等人并称"金谷二十四友"，然而生逢乱世硬生生的把一个文豪逼成了武将。
当时的刘琨刚到并州的时候满目疮痍，十户人家之中有九户是空的，作为一个有为青年，刘琨去除了早年的浮躁之气，安心前往并州赴任。
