对于一支军队来说，内部组织力和凝聚力极为重要，当年春秋战国时期强悍的秦军军歌便表现了这一点--"岂曰无衣，与子同袍"，古代中国各王朝的典型强军，诸如晋之北府兵，宋之岳家军，明之戚家军等也都有极强的组织力，这就充分反映出组织的重要性，而做不到这一点的军队往往是一盘散沙，最终一败涂地，典型的例子就有之后的国军。
相对于早已经堕落的八旗和绿营，湘军的组织能力是很强的，这得益于曾国藩的组织方式：湘军是按照地域以封建宗法关系维系起来的，大部分将领为湖湘人士，且多为曾国藩的同学，师生，甚至亲友，所以湘军的高层相对团结。
而下层呢？湘军的兵源几乎都不是从那些老兵中选的，而是曾国藩在湖南地区选择的"朴实少心窍"的山乡农民，这些人一开始可能军事素质差一点，但是没有旧军队中的不良习气，利用培训，而且湘军同一支部队的士兵大多是亲友，同族，这使得湘军下层同样有很强的凝聚力。
