碾故宫的露小宝，放在一百多年前，能不能进宫门都是未知数。清朝紫禁城的规矩，比现在可大得多了。
如今北京地铁2号线环线这一圈，就是明清北京内城的边界，边界上有九道门。明朝的内外城没多大分别，清朝入关之后，规定内城只准满人居住，八旗像摊大饼一样分地面把守：靠近紫禁城的是满洲八旗、中间是蒙古八旗、最外面是汉军八旗。所以内城又叫满城--不仅北京如此，当时如南京、成都等各大城市差不多都有满汉城的内外之分。
如果汉人是平民或经商当差的，还可以在满城居住，而汉人官员一开始是绝对禁止的，满城内只准满洲官员定居。后来因为有些汉人重臣住在内城之外实在太远，有紧急军情要召见实在太费时间，所以皇帝又特许某些汉官可以在满城内居住。规矩是皇帝定的，他要特许，那就是开恩；他要不许，那才是常态。
于是一般汉官只能住在内城之外，每天凌晨起来经过正阳门--如今的前门--进宫上朝。前门凌晨一点左右就开了，专供官员进出，其他八道门都要等到天亮。碰到李鸿章这样的重臣进门，门役才会主动打招呼。
