郭嘉，出生于建宁三年（公元170年），当时正值东汉末年，天下大乱，宦官当政，诸侯弄权，北有少数民族侵犯边界，南有天灾人祸，致使民不聊生。中平元年（公元184年），黄巾起义，董卓专权，十八路诸侯开始清君侧，天下大势已经混乱不堪。但乱世则必出英雄，对于一个谋士来说，"良禽择木而栖"才是最重要的事情。
当时，东有四世三公袁本初袁公路二人，占据天下最富庶的地方，门生故吏遍布天下，手握大军无人可挡；北有公孙瓒，白马义从威震天下，西有马腾韩遂，占地为王，静观其变；还有孙坚、曹操、王匡、刘璋、韩馥之流，都非小觑之辈，天下落去谁手，一切尚未可知。
