鼠疫是一种很严重的病，一旦爆发就不可收拾，可以说能导致家破人亡。当年蒙古西征的时候将得了鼠疫的人扔进城中导致欧洲在这种梦魇下生活了很久，清朝末年我国爆发的鼠疫也让中国吃尽了苦头，在国际援助和伍连德医生的精湛医术下最终战胜了这场鼠疫。而在此三百年前的明朝末年，我国也爆发了一场鼠疫，导致我国十室九空，人员十不存一。
明末大鼠疫的爆发有着深刻的背景，这次瘟疫的危害甚至比战争更加恐怖，《吴江县志》记载："一巷百余家，无一家仅免，一门数十口，无一仅存者。"
瘟疫爆发的背景
上世纪70年代，竺可桢院士仔细研究了中国五千年的气候变化，总结出了中国历史的社会大动乱与气候变化的关系。文中提到了四次小冰河时期，第一次是殷商末年到西周，第二次是汉末到隋初，第三次是唐末到北宋。最后一次就是明朝中后期到清朝初年的这一段时间。
