大家都只看到英雄表面的风光，谁又能体会做英雄背后的辛苦与无奈？做英雄难，做大英雄更难。正所谓千金之子，坐不垂堂，曹操却连年征战，满身伤痕，长江大漠，戎马半生，老之将至，大业未成，曹操苦哉，何苦哉！
就这样直到八月，曹军才总算来到距乌桓大本营柳城（今辽宁省朝阳市南）不远的白狼山附近。
这时，他们的踪迹才被乌桓侦骑发现。袁氏兄弟和蹋顿闻信大惊，这怎么可能？这曹操难道是飞过来的？但事已至此，蹋顿也只得赶紧纠集了数万胡骑开奔白狼山，前往阻击。
白狼山，也就是现在辽宁省喀左县境内的大阳山，其山势虽不很险峻，海拔不过一千一百多米，但由于其周边地势不高，所以仍显得高耸入云、蔚为壮观。山上有一大白石头，这块大石头样子像一只狼，所以在汉代，这座山也叫白狼山。
