也有很多人认为李自成在崇祯十六年选择北上陕西、再东征北京的这条路是错误的，
他们认为当时明朝北方因为连年天灾和战乱，已经破败不堪，即使取得了陕西、北京等地也无法获得足够的财源以稳固政权。他们认为，当时李自成的最佳战略应当从襄阳、武昌顺江东下，取南京和东南赋税之地，然后再效仿明太祖朱元璋"深挖墙，广积粮"，之后再北伐，如此方可根基稳固。
其实，历史有时候虽然相似，但是却总有其不同之处，一味地照搬反而会犯经验主义的错误。朱元璋之所以能够成功，除了其自身的能力之外，还有一个很重要的原因就是，在他的前期发展中，朱元璋并没有直面元朝，在他和元朝之间还有一个缓冲--韩宋政权，"元不能以匹马、只轮临江左者，以为有宋为捍蔽也。韩氏君臣非特有功于中国，其亦大有功于我明也乎！"
而如果当时李自成夺取南京，他与明朝之间并没有另外一个政权以作缓冲，他还必须直面明朝的攻击，所以与朱元璋当年的形势不可同日而语。而且，如果李自成当年不北上解决孙传庭部，等地孙传庭休养生息之后，李自成恐怕也并不能轻松获胜。所以，李自成当年的战略并非错误，只是在战术上执行有差错，比如如何对待吴三桂、如何防范山海关外的清军等细节之处。
