他小名叫朱三，生在砀山午沟里，年轻时是横行乡里的流氓，"里人所厌之"。
他爸朱诚是个乡村教师，以教授五经为业，但不幸早逝。朱温就跟着母亲王氏去给同乡的刘崇打工，经常因闯祸被打骂。这个刘崇是朱温老乡，跟北汉那位刘崇没有关系。
有意思的是，刘崇母亲却喜欢这个调皮的孩子，对朱温十分爱护。
有一天，朱温偷了刘崇家的釜，撒腿就跑。这玩意儿相当于现在的锅，老朱家里穷，连这个都偷。刘崇将朱温追回来后，要责打他，幸亏刘母回护，才让朱温逃过一劫。
朱温所处的唐末乱世，给了一些小人物逆袭的机会，武人、强盗、贩夫、走卒等底层人物纷纷崛起，跟着薅大唐帝国的羊毛。
