晚清时期,河南一带流传着这样一句话"捕快贼出身",意思是说,衙门里的捕快,正是在夜里明火执仗的盗贼。
比如,南阳府镇平县捕快胡体安。
胡体安在当地名声很大,经常带着一帮同伙在外地抢劫犯案。胡体安人多势众,地方官府要么惹不起他,要么收了他的黑钱,总是睁一只眼闭一只眼。如果官府追得太紧,他就会花钱买贫民来顶凶销案。因此,胡体安横行霸道多年,均平安无事。
有一年,胡体安在光州抢了一个姓赵的布商。姓赵的布商不是善茬,他知道到官府报案没有任何用处,就自己请人暗中进行调查,查明是胡体安等人所为,随即亲自来到省城,将案子递到河南巡抚涂宗瀛那里。涂宗瀛一听有此事,派镇平知县马翥将胡体安捉拿归案。