涂宗瀛是一个正直的官员，他为了核实情况，派邓州知府朱光第前往王树汶家，将他父亲王季福带来开封，进行验证。意外的是，当朱光第与王季福前来开封的路上时，涂宗瀛却奉召升任湖广总督，离开了开封。涂宗瀛离任后，河道总督李鹤年继任河南巡抚，负责审理此案。
开封陈许道任恺曾经做过南阳知府，如果此事翻案，他本人也要受到牵连，因此拼命阻拦朱光第的行程。好在朱光第也是一个好官，坚持原则，将王季福带来开封，与王树汶父子相认。
照说，案子到了这里，就应该水落石出了。可河南巡抚李鹤年在任恺的鼓动下，对王树汶进行严刑拷打，要把他打成抢劫案的同犯，以此掩盖冒名顶替的罪行。
幸运的是，王树汶冒名顶替的案子已经在朝野内外传得沸沸扬扬。有御史出来弹劾李鹤年，将案子捅到慈禧太后那里。慈禧太后派东河总督梅启照为钦差大臣，奔赴河南重新审理此案。
