但是随着朱元璋实力增长，地盘也不断扩大，这种"以战养战"的策略开始行不通了：有时候朱元璋要打的是张士诚陈友谅这样的"前友军"，有时候要去打的地方曾经属于自己，在"拉锯战"中丢了，这些城池的老百姓又没有帮助元军。可是朱元璋早有命令"好东西谁抢到到手就是谁的"，所以不管那地方原先是谁的，只要打下来就照抢不误，常遇春带的部队还经常屠城。战是死，不战也是死，不战而死还要受辱，于是朱元璋在攻城略地渐渐变得困难了。但是朱元璋又不能朝令夕改，打消手下将领的"积极性"--我们查史料就会发现，明朝开国之后，将领虽然俸禄很低，但都很富有，那都是"战利品"堆起来的。
朱元璋平民出身，自然也知道敌占区的老百姓有时候是迫不得已才帮着敌人打自己，但是城破之后"玉石俱焚"，这违背了他"驱除胡虏，恢复中华立纲陈纪,救济斯民"的初衷。朱元璋掉进自己挖的坑里出不来了：让抢，失民心；不让抢，失军心。这时候他的第一谋士李善长（刘基刘伯温并不像演义那样是朱元璋第一谋士）看出朱元璋很为难，就出了个主意：召集众将，把徐达绑起来杀掉。
当然，李善长并不是建议朱元璋真的杀掉徐达，而且他也不敢提这个建议，因为他知道：徐达不但是朱元璋之下的武将第一人，还是朱元璋发小兼救命恩人，朱元璋就是杀了自己也不会杀徐达。
