刘琨毕竟将少兵稀，面对胡人连番的进攻，只得苦苦支撑，等待援军。可援军迟迟未到，城中粮草几无。刘琨突发奇想，夜晚，正值人心安定入眠之时，刘琨集结会吹胡笳的士兵至城楼上，吹出一首首婉转悲凉的胡笳之曲，使得围城的五万匈奴军士皆伤感流涕，思乡情切，如同楚汉争霸时，楚军听到"四面楚歌声"，丧失了斗志。第二天，刘琨再登上城头，发觉匈奴士兵们皆已退去。
孔明城头抚琴退仲达的故事很精彩，但毕竟是文学虚构的。而刘琨吹笳退敌，的确是历史上少有的音乐退兵的佳话。刘琨的作品《胡笳五弄》造诣颇高，可惜失传了。话说回来，匈奴人刘渊建立的政权，假借汉室威名，来收买人心，并以"汉"为国号。刘琨则是中山靖王之后，实打实的汉室后裔。不知打着恢复汉室旗号的匈奴汉朝，派军来围攻这位实实在在的汉室宗亲，是否还能"师出有名"。
三、 李从珂哭得帝位
