中国自古以来都是一个讲究吃的国家，所谓"民以食为天"就是这个意思，到了清朝时期，甚至还出现了满汉全席，融合了满族与汉族的所有饮食风俗，种类繁多，各自都有特色。
这些菜肴无疑都是美味，但清朝时有一道菜非常特殊，一般人想吃吃不到，就算皇帝想要吃，也需要清心寡欲三天，沐浴焚香后才能享用，这一道菜叫素什锦，这道菜有什么名目，为何连皇帝都要敬畏三分呢？
要说素什锦这道菜，还得从古人祭祀说起，古人都很迷信，他们相信"举头三尺有神明"，尤其是帝王皇室，对鬼神十分相信，每年都要进行祭祀活动，以祈求上苍保佑皇室永久延续下去。
除了祭天之外，祭祖也是皇帝重要的功课，皇帝是天子，祭祀前肯定要进行一番准备，不仅要搭建好各种舞台设施，皇帝还得亲自离开紫禁城，到专门的宫殿居住，并进行三天的斋戒。
