虽然每个诸侯国都是独立的政治实体，可是它们之间也是有等级划分的，那就是大家熟悉的"公侯伯子男"，也就是常说的"五等爵位"。比如宋国，就是公爵，而齐鲁等国，则是侯爵，秦郑等国，则是伯爵。至于楚国君主，虽然数度称王，实际上却是子爵。还有一些诸侯，则地位更低，比如曾被郑国灭掉的许国，它的国君就是男爵。
关于周代的"五等爵位"的来源以及演变，有许多不同的说法，甚至有认为公侯并不存在地位上的差异，而是同样尊贵的。这些具体的学说，咱们就不再探究，倒是有一个问题值得思考一下，那就是为什么中国有五等爵位，偏偏欧洲的贵族，也是同样五等爵位，甚至就连称号也与中国一样呢？
想必这个问题曾让许多人疑惑过吧，大家看欧洲文艺作品的时候，经常会出现某某公爵，某某男爵之类的称呼，这就很容易让大家联想起中国古代的五等爵位，它们之间到底有什么联系呢？
