古时候的中国，是一个皇权至上的社会，皇帝是国家里边地位最高、权力最大的人，整个国家都是他一个人的，“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣”，所以皇帝吃的、穿的都是最顶级的材料，这只是其一，皇帝们都还有自己的后宫。
至于后宫佳丽三千，其实只是一个虚数，能不能达到三千不可而知，但是据说有的妃子一辈子甚至没见过皇帝一眼，由此可知，人数之多，令人难以想。
而且，宫廷生活是极度奢侈的，这从嫔妃们的沐浴就可以看出，因为在以前的时候，没有像空调之类的东西，再加上服装的问题，到了夏天，更是酷热难耐，为了避免身上有味道，有一些嫔妃就酷爱洗澡，甚至是一天洗好几次。
