募兵和征兵不同，征兵具有强制性，要自带军杖口粮，募兵则是买的性质多一些，你必须要付出吃穿住行用的钱粮赏赐，既然是雇佣性质，那么政府就要提出一些要求，例如应该具有一定身高、使用某种兵器等。例如，唐玄宗时期，身高必须达到五尺（即今天的150厘米），而且武将还要经过比武选拔。
到了大历十二年（777年）五月，朝廷规定了州兵的常规和定额。例如健儿（官健）就是"给春冬衣，并家口粮"。但实际上，很少有地方官、藩镇按照定额、常规，常常是多招募人、多给钱以忠于自己。
实行募兵制后，家属可以不用在居原籍，可以随军，伤亡也有了抚恤。德宗时，为了招募军士曾经许诺：招募的士兵因为年老、伤病已经不能当兵了，政府还会发放全部口粮。死亡之后，家属可以再领口粮十年。其后标准有所降低，但同样比较有吸引力，例如：伤亡时，家中子弟可以代替父兄从军，如果没有子弟，家属可以继续领死者三到五年的衣服粮食，受伤者终身不停衣粮。
