马谡率军到了街亭，按照诸葛亮的部署，应该是在陇山山脉的断山山口处安营扎寨，将山谷入口挡住，魏军无法通过"五路总口"的街亭就算赢了。
街亭的战略地势重要性就在于守，只要扼住了谷口，对方千军万马也很难通过，诸葛亮需要是守但是马谡到了现场后，却发现了另外一个绝妙的战机：关门打狗。
马谡在诸葛亮的帐下是非常重要的谋士，具有很强的战略眼光，也具备较高的战场洞察力，唯一的缺陷是从未上过战场。马谡看到断山山口后，萌发了另外一个思路：将魏军援救陇右的张郃大军放进来，吃掉这部分曹魏主力。
马谡的想法很大胆，他希望转守为攻，张郃大军疲师远伐，无法立刻展开战斗，如果马谡守军上山据守，四周蜀汉伏兵趁机攻魏，张郃大军肯定会陷于被围的境况。马谡希望自己不但守住了街亭，还能歼灭曹魏的有生力量，这才是真正的功劳。
