进入二十一世纪，全球气候问题不断恶化，特别是空气污染形势日趋恶化，包括我国在内，很多国家都爆发了严重的雾霾天气。而火葬的方式，会产生大量的废气，对环境和大气造成不同程度的影响。所以近些年，一些专家和学者就提出了一种全新的丧葬方式——冰葬。
冰葬并非国内首创，它的起源还要追溯到爱斯基摩人。世代生活在北极圈内的爱斯基摩人，一生都与冰雪打交道，脚下的土地都被厚厚的冰雪覆盖，根本不可能见到土地，因此在人去世后，爱斯基摩人就采用“冰葬”的方式，将尸体埋在冰雪中。
不过现在专家提出的“冰葬”，与爱斯基摩人直接将尸体埋入冰雪中的冰葬并不相同，也可以说有本质上的区别。