三年后，武姜又生一子，取名为"段"，段不但是顺产，且从小健康活泼，聪明伶俐，深得武姜的宠爱，所以武姜时不时在武公面前要求传位给段的想法。
公元前744年，郑武公身患重病，渐渐不起，武姜借服侍之机，又多次请求立段为世子，但武公秉承祖法，就是没有答应。不久，郑武公去世，大臣按立嫡为主制，拥立寤生坐上郑国的诸侯宝座，即史上最传奇的"郑庄公"。
武姜见宠爱的段未能继位，心中不免怀恨。一次，庄公在拜见她时，她直接提出把郑国军事重镇"制（即虎牢关）"赐给段，作为其封地。庄公想了一下说："制为郑国的防卫重地，地处军事险要，国法规定不能作为臣子封地，还请母后重选一处，孩儿无不答应！"
武姜冷笑一声，说："那好，你既如此说，就把国都附近的京城赐给他吧！"庄公无奈，只好答应了。传旨当日，郑大夫祭仲私下求见庄公，再三叩头劝他："京城之地远大于国都，这已超出祖制国法，臣恐日后太叔段有尾大不掉之势，于主公不利，还望主公三思。"
郑庄公长叹口气道："我又何尝不知呢？可母后执意如此，我能怎么办？"祭仲上前一步道："为郑国安危，臣劝主公不如及早下手……"庄公仔细看了看他说："时机尚未成熟，等等再说吧。"
