斯里兰卡是一个历史悠久的国家，在公元前5世纪僧伽罗人由印度，迁居到印度洋上的一座岛屿，由此建立了"锡兰"古国；斯里兰卡有一十分闻名的博物馆，那就是当地最古老的科伦坡国立博物馆；科伦坡博物馆始建于1877年，有20个大展厅，其中收藏着众多斯里兰卡各个历史时期的珍贵文物；科伦坡博物馆内有一件"镇馆之宝"，与中国有着不可割舍的关系，即"郑和布施碑"。
此碑乃是典型的中国风格，其上有龙纹纹饰，由3种不同的文字刻成，分别为中文、波斯文与泰米尔文，波斯文是为了表示对当地伊斯兰教的敬仰，泰米尔语则是代表对当地泰米尔人信仰的婆罗门教的尊敬，因此也被称作"三字文碑"；"郑和布施碑"在1911年被从印度洋中打捞出，考古专家研究后发现，此碑为郑和曾到达斯里兰卡的史实，提供了确凿的证明，其中也透露出郑和下西洋的目的。
关于郑和下西洋事件，一直都是史学界的热议话题，据史料记载郑和最远航行到了非洲东海岸，还有一些西方地图学家，认为郑和航行的目的更远，直接越过了好望角，英国专家加文·孟席斯更是表示，郑和当时完成了环球航行；由于年代久远且史料记载匮乏，郑和七下西洋的航线与里程至尚无定论。
