在他的领导下,大明准备了两件利器对付后金:一是关宁锦防线,一是皮岛的毛文龙(大明东江镇总兵)。
肇始于孙承宗的关宁锦防线,采取坚城固守的策略(后期在袁崇焕手里变成了积极防守、稳步推进),常常让后金的劫掠无功而返,在其不擅长的攻城战中消耗掉军事力量。
而以皮岛为根据地的毛文龙,则不断趁后金军主力伐明之机,深入后金腹地袭扰,逐渐成其心腹之大患,后金方面必欲除之而后快。
"毛文龙之患,当速灭耳!文龙一日不灭,则奸叛一日不息,良民一日不宁。"
可以说,毛文龙之于大明的辽东战略,犹如水之于鱼,不可或缺。