1896年,外蒙古和沙俄交界的恰克图一带燃起了淘金热，许多俄罗斯的淘金者纷纷涌入恰克图地区寻找黄金。一位淘金者挖着挖着，突然挖到了比金子更珍贵的东西--一座不寻常的古墓葬，这引起了沙俄考古学界的关注。
苏联成立后，考古学者继续在恰克图所属的布里亚特共和国进行挖掘，1925年，杰别茨在恰克图奇科依河左岸发掘出规模较大的都连村遗址,出土大量匈奴遗物。
最激动人心的考古发现发生于1956年，苏联考古队在乌兰乌德西南16公里处发掘出规模庞大的古城遗址，即伊沃尔加古城遗址。
伊沃尔加古城遗址南北长348米，东西宽216米，由四条围墙和三条壕沟组成，总面积为3.5万平方米。城内发掘房址五十一座。经过碳14检测，确认遗址年代为公元前三世纪到公元一世纪。
