在我国长达2000多年的封建王朝中，几乎每个开国皇帝都会为了巩固自己的皇权，使自己的子孙能够顺利继承自己辛苦打下来的江山，而对开国功臣进行屠杀。最为著名的就是西汉的开国皇帝刘邦和明朝的开国皇帝朱元璋了，他们当上皇帝之后轻则对开国功臣灭门，重则本人被扒皮抽筋诛九族，蓝玉被朱元璋剥皮实草连和他有关的人都被屠杀了一万五千多人。但万事都有例外，我国唯独有一位开国皇帝最为仁慈，他没有错杀一位忠臣，甚至谋反的人他都不追究，他就是晋朝的开国皇帝晋武帝司马炎。
司马炎是司马炎的孙子，司马昭的儿子，他从父亲司马昭那里继承了权利，成功迫使魏元帝曹奂把皇位让给自己，建立了晋朝。他没有杀掉曹奂而是把曹奂封为陈留王，让他过着衣食无忧的亲王生活。司马炎灭了东吴之后，司马炎接见孙皓的时候对孙皓说：''我在此早已设了一个座位留给你''东吴的末代皇帝孙皓作为一个投降的皇帝竟然当众大言不惭的说：''我也在东吴给你设了一个座位''。如果是换了别的皇帝可能直接就杀了大言不惭的孙皓，然而司马炎只是一笑了之。从这两件事就可以看出司马炎对失势皇帝的仁慈。
司马炎重视人才，对人才不拘一格寒门出身的张华就是其中的代表人物。司马炎的叔祖司马孚公然反对司马炎的改革，当面背后和司马炎唱反调，司马炎不但没有责罚他反而把他的七个儿子都封为亲王。就连和他争夺皇位的弟弟司马攸他都没有加害，反而给司马攸封王，连司马攸的儿子都被封为北海王。司马炎对皇族成员的仁慈可以说是历史上少见的。
