有一年，出身韩国的一个水利专家向秦王提出了水利方案，需要开凿水渠疏通水道，该方案需要大量的人力物力，后来经过秦国的密探，得知这是一个阴谋，这个阴谋如果实施，就会损失很多人力物力，同时国内也会混乱，别的国家就有可能趁乱向秦国进攻，后果不堪设想。秦王政知道后，非常暴怒，他计划下令驱逐秦国内所有的非秦国的官员，避免后期产生不必要的损失。这时李斯提出建议，天下的人才为天下所用，如果一旦驱逐非秦国官员，那么所有的人才我们将不能使用，我们的损失会更大，以后只是需要我们来甄别他们提出的建议就行。该建议被秦王采纳，避免了一次人才危机。
公元前221年，秦国统一六国，李斯被任命为丞相，一人之下万人之上，终于获得了李斯所理想的官位。此时他已经不再是一个小官吏，也不再是一个小门客，为了维护自己的权力和官位，做了一些违背天良的事，包括以莫须有的罪名害死他的同学韩非子等事。
