此时的刘备成为了瓮中之鳖，万般无奈之下，刘备做出了抛妻弃子、独自逃跑的事情。而历史上，两军相遇之地正是长坂桥。
据《三国志先主传》记载："曹操以江陵有军实，恐刘备据之，乃释辎重，轻军到襄阳。闻备已过，操将精骑五千急追之，一日一夜行三百馀里，及于当阳之长坂。备弃妻子，与诸葛亮、张飞、赵云等数十骑走，操大获其人众辎重"。
在正史的记载之中，此时曹操的军队已然是疲惫不堪，经过一天一夜的赶路和一场大战之后，曹操所带领的5000骑兵已经耗尽了体能。尽管这5000骑兵是曹操军队中战无不胜的精锐部队，但人的精力毕竟有限。所以，此时带领20余人前来应战拖延时间的张飞，拥有了取胜的机会。
