后来，随着中国古代王朝的兴起和发展，为了强调皇族的意义，皇族的作用，因此不仅很少说"黄炎之后"，连"黄帝子孙"这种提法，都很少了。
"炎黄子孙"真正成为热词，是在清末到民国的时候。为什么那时候会兴起来呢？主要是因为那时候中华民族遇到了来自俄罗斯及海外民族的严重侵略，中华民族面临着亡国绝种的威胁，所以"炎黄子孙"这个词，在那时候尤其重要。
在清末之前，中国的威胁，主要是来自于北方民族。而且像契丹这样的少数民族，还自称是炎帝之后。因此中原国家提"炎黄子孙"显然不合适。但是在清末的时候，中国人发现了，所有的中华民族成员，不管是炎帝之后，还是皇帝之后，还是九黎之后，都应该团结起来，共同对付新的敌人，中华民族才不会亡国灭种。再加上"王朝国家"已经不存在，"民族国家"的意识形成，因此，"炎黄子孙"这个词，在那时候显得尤其重要。
（列强侵华）
