永嘉五年，匈奴大军歼灭十万晋军，攻下京师洛阳，俘获晋怀帝司马炽，并纵兵烧掠，尽屠西晋诸王公及士民三万余人，情形酷烈无比，史称“永嘉奇祸”。
但，西晋并未灭亡于这一年。因为，晋臣又在长安拥立了晋惠帝的侄子司马邺为帝。
西晋王朝的结束，是以司马邺于建兴四年的出降为标志的。
西晋王朝虽然结束，但司马氏的晋政权并未因之退出历史舞台——琅邪王司马睿在江东立定了脚根，建立了东晋王朝。
司马氏的晋政权的真正终结时间是东晋元熙二年(公元420年），该年，司马德文把帝位禅让给了宋武帝刘裕。
说起来，在中国历史上，朝代更替、君主易姓通常有两种方式：革命和禅让。
所谓“天地革而四时成，汤武革命，顺乎天而应乎人”。
革命讲究的是被革的政府在气数已尽、遭受万人唾弃的前提下，被“顺乎天而应乎人”的新兴政府取代它，该新兴政府才会得到人民的承认和拥护。
然而，当年汤武革命，真的是夏、商的气数已尽了吗？
未必。
“气数”本身是一个形而上的词语，看不见，摸不着，纯属胜利者为了粉饰自己的行为道德及为自己的行为提供合理、合法依据所创造出来的一个说法。
就拿明末的情况来说，李闯的大顺军虽然占据了大明帝国的河北、河南、陕西、山西、山东等很大一片地盘，但这些地盘当中也仍然有相当多的地方还掌握在大明政府军的手里，淮河以南绝大多数地区仍然遍布大明旗帜，甚至可以说长江以南的全部地区都是大明政府的天下。
而且，崇祯即位以来，尽管北中国天灾人祸、内忧外患，战乱不断，灾难连连，但江南地区却一直比较平稳，农业、商业、手工业发展迅速，经济积累丰厚，是明朝得以支撑的最大财赋地区，也是大明帝国最重要的经济基础。仅税收方面，江南就占全国税收的将近一半，财源滚滚，既富且庶。
更重要的是，明朝军队，在江南地区还保有一百多万，其中的左良玉部数量有八十万之多，其余如高杰、刘泽清、刘良佐、黄得功部，人数均有数万此以外，此外，还有分布在东南沿海的郑芝龙水军、远在云南的沐氏所部少数民族士兵，等等。
既有财政上的保证，又有数量可观的军队，更有广大的地区、人民作为后盾，在这个时候就认定大明王朝已经灭亡，多少有些说不通。
要不，您凭什么说大明帝国的“气数”已经尽了，李闯的大顺军就“顺乎天而应乎人”了呢？
当然，如果李自成能得崇祯行禅让礼，象司马德文把帝位禅让给了宋武帝刘裕一样，则足可定义大明王朝已经正式死亡，而大顺立国，也就名正言顺了。
但纵观大明一朝，各代皇帝奉行的都是一种不和亲、不赔款、不纳贡、不称臣、不割地、天子守国门、君主死社稷的刚烈信念，要崇祯行禅让礼，只能是做梦！
既然崇祯不肯行禅让礼，那大明王朝的灭亡就必须以一种更加悲壮、更加惨烈的结局来收场。这种悲壮和惨烈，应该远超南宋的灭亡。
