在历史上政治家都是男人的专利，但也不乏强悍的女人物出现，她们手握大权呼风唤雨，但是要做到伟大二字，那就屈指可数。而邓绥就是这些伟大女人中的一位。
邓绥，南阳新野人，她的祖父正是东汉开国功臣、云台二十八将之首的邓禹。邓绥从小就特别乖巧懂事，聪明伶俐。
有一次邓绥奶奶太傅夫人为她修剪头发，年事太高，不慎用刀刺伤了邓绥前额，邓绥忍痛没有半点吭声。左右忍不住好奇问邓绥刺伤了为何不说。邓绥却答道：“非不痛，太夫人怜爱我为我剪发，不忍伤老人心意，所以忍受了。”
邓绥六岁能读《史书》，十二岁通《诗经》、《论语》，父亲邓训无论大小事，往往和她详细计议。12岁邓绥本应入选宫中，父亲恰好去世，她守孝三年后才入宫。
15岁的邓绥据史书记载“长七尺二寸，姿颜姝丽，绝异于众，左右皆惊”，第二年就被汉和帝封为贵人。
邓绥虽家世显赫，为人却谦恭有礼，对待下人也极宽容并常施加恩惠，宫中上下无不赞其贤良。因推迟了三年入宫，此时皇后为阴孝和，背后家族势力庞大。邓绥对阴皇后更是谦顺，汉和帝每次垂问众妃，嫔妃们无不争先应答，唯邓绥故迟疑等阴皇后回答后再作答。如果邓绥衣服颜色和阴皇后撞色，她也会去立马换过。
可惜邓绥的退让并没有换来阴皇后的感激，阴皇后甚至趁着汉和帝病重对左右道：“我若得志，必诛灭邓氏满门。”所幸汉和帝病愈。阴皇后不死心想利用巫蛊之术诅咒邓绥，却被邓绥安排的眼线告发，阴氏被废，邓绥立为皇后。
