唐朝是中国古代历史上最辉煌强盛的朝代之一，这一时期，中国国力强盛，威震四海。此时，唐朝的军事实力也空前强盛，不仅出现薛仁贵、郭子仪、裴行俭等名将，其疆域也一度达到了1237万平方公里。公元640年，朝廷在西北地区设立安西都护府，主管西域（今新疆和中亚地区）事务。安西都护府的管辖面积多达300万平方公里，西至咸海，甚至还包括波斯地区。按道理说，安西都护府的管辖范围如此之广，其驻军也应该和它成正比。事实上，安西都护府虽然辖区广大，但只有两万兵力。据史书记载，“安西都护府，镇兵二万四千人”。那么安西都护府仅2万唐军，为何能控制300万平方公里的西域？
首先，镇守安西四镇的虽然只有两万军队，但这两万士兵都不是等闲之辈。这两万士兵全都是唐朝的精锐部队，他们经受过多次战争的历练，作战经验十分丰富。此外，这支部队有着非常先进的军事装备，还配备了陌刀兵。陌刀兵虽是步兵，但他们也有战马，他们装备的是价格不菲的明光铠和陌刀，这一身装备一点也不比骑兵差。《孙子兵法》中曾说过:“兵不在多而在精，将不在勇而在谋。”唐军虽然人数少，但他们实力强大，以一当百，走的正是这样一条精兵悍将之路。其次，虽然西域有很多小国，但这些部落大都不成气候。这些部落实力较弱，规模很小，不足以对大唐形成威胁。
