阿保机的征东之旅比他预想的还要顺利。他这时候才发现渤海国原来不是纸糊的老虎，而是纸糊的猫。渤海国国王见大势已去，只好乖乖出来投降。统一渤海全境后，阿保机把渤海国改为东丹国，封耶律倍为东丹王。此外，耶律倍又被册封为“人皇王”，地位仅次于父亲“天皇帝”和母亲“地皇后”，正是“二人之下，万人之上”。
耶律倍沉浸在“春风得意马蹄疾，一日看尽东丹花”的喜悦心情还没持续多久，阿保机就去世了。耶律倍匆匆忙忙地赶回契丹，在这里他看见了等候多时的母亲述律平和二弟耶律德光。就在这儿，“地皇后”述律平上演了她人生中最精妙绝伦的一场大戏，这场大戏的目的只有一个——阻止他的大儿子耶律倍登上皇位。
关于述律平反对耶律倍继位的原因，历史学家们众说纷纭。有的人说因为述律平偏爱二儿子耶律德光和小儿子耶律李胡，讨厌长子耶律德光。也有人说述律平看不惯耶律倍的“儒家风”，一心想要维护契丹贵族的利益，所以选择了二儿子耶律德光。更有人说述律平经过反复权衡，看中了二儿子耶律德光妻子的家族势力，希望通过让二儿子继位来稳固自己的地位。这几种说法到底谁更贴近历史事实我们实在不清楚，不过有一点可以肯定，当时耶律倍的心情一定非常，非常地憋屈——“都是一个妈生的，差距咋就这么大呢？”
相传述律平在阿保机死后大肆打压支持耶律倍的朝臣，用给先帝殉葬的名义将他们一一除掉。汉臣赵思温不甘心如此丧命，决心放手一搏。他正视太后朗声说道:“先帝最亲近的人非太后莫属，太后为什么不去殉葬呢？我们这些臣子去殉葬，哪能符合先帝的心意。”正当所有人都等着看述律平的笑话时，她挥动金刀将自己的右手手腕砍下，镇定地让人将这只手送到先帝的棺内代自己殉葬。述律平的心狠手辣让在场的所有大臣都吃了一惊，从此以后谁也不敢违抗她的旨意。
不管这个具体过程是怎样的，有一个事实是确定无疑的，名正言顺的大契丹国皇太子耶律倍在自己的父亲死后并没有顺理成章地继承那个本该属于他的皇位。看着耶律德光在皇座上冲着自己微笑，耶律倍瞬间就懂得了“三十六计”中“笑里藏刀”的含义。
做不成皇帝，耶律倍只好退而求其次，做自己的“东丹王”，在渤海国的故地上实现自己的政治抱负。可惜耶律德光是不会让他好好地做“东丹王”的。卧榻之侧岂容他人酣睡，很明显，耶律倍不仅睡了，而且鼾声还很响，吵到了耶律德光。耶律德光不断加害耶律倍，我想在夜深人静之时，耶律倍的梦中一定会反复出现曹丕让曹植作七步诗的情景，并且结合母亲述律平看自己的冷淡眼神，将诗句改成了“煮豆燃豆萁，德光假兄弟。本是同妈生，害我真着急。”
