1368年，朱元璋建立大明王朝，加冕为皇帝。登基后，朱元璋立即发布北伐檄文，宣布讨伐胡元，恢复中华。在徐达、常遇春的共同努力下，沦陷胡人手中500年之久的幽云地区终于回到汉家王朝的手中。在明朝的打击下，元顺帝带领家小仓皇逃亡大漠，并在名将王保保的辅佐下，力图实现中兴，重新入主中原。
然而，朱元璋痛打落水狗，根本不给北元政权喘息的机会，大明雄师连续五次出塞，基本占领了河西、漠南以及河套之地，给予北元政权以沉重的打击。
虽然明军取得了辉煌的胜利，但是北元政权本部并没有受到致命打击。只要北元皇帝手中仍然掌握军队，北元政权就不可能毁灭。于是，朱元璋与他的将领们每天都在研究如何横扫漠北，抓住北元最后的主力。
公元1388年4月，朱元璋以后起之秀蓝玉为主将，展开对北元的最后一战。当时，朱元璋得到线报，北元小朝廷已经日暮途穷。失去了中原这只肥羊，北元政权的文明程度正在急剧退化，已经沦落到连铁锅都不能生产的地步。此时，北元政权正游牧于一处叫做捕鱼儿海的地区，若向这个方向进攻，必然能抓住北元的主力。
朱元璋交给蓝玉15万大军，星夜兼程，在蒙古投诚者地带领下向北元朝廷游牧地狂飙猛进。当时，天降大雪，恶劣的天气麻痹了北元蒙古人的警惕心。雪是那样大，一向谨慎、注重后勤的汉人又如何会选择这个时间点袭击呢？然而蓝玉就是蓝玉，他从不按常理出牌，明朝将士冒着风雪，正一点点地接近残敌。
