按说，此时的姚广孝要何封赏都不为过。可朱棣让姚广孝蓄发还俗，他不答应；奖给他两位宫女，他看也不看；赏给他豪宅大院，他去也不去；赐给他高官显职，他严词拒绝，只接受了一个僧录司左善世的从六品小官。
在朝堂上的永乐皇帝面前有一个奇特的景象，这位老和尚，上朝着官服，下朝则换僧衣回寺院。
朱棣心里很对不住他的第一谋士，又授予他资善大夫、太子少师的正二品显职，令姚广孝位极文官，并从不直呼其姓名，而是尊称为“少师”。
永乐二年六月，姚广孝终于等来了衣锦还乡的机会。朱棣下旨姚广孝以钦差身份前往苏湖赈济。阔别故乡二十余载，父母没有见到他的功成名就，他们的灵位被姚广孝请进了少时出家的妙智庵。
在故乡长洲，姚广孝将皇帝奖赏的金银全部分发给自己的宗族乡人。要去见姐姐时，姐姐却关上门，不愿见他。
去见老友，老友只是讬人传话，“和尚误矣，和尚误矣。”心有不甘的姚广孝又去找姐姐，却被姐姐痛骂一番，他不禁惘然。
难道鼓动并辅佐燕王起兵，在百姓眼里就是犯上作乱、篡权谋位吗？
三年战争，死伤数十万，但是换来天下太平、百姓安乐，就要罪当入地狱，永世莫赎吗？我姚广孝在天下人眼里就是助纣为虐之人吗？
何为奇才
朱棣即位不久，为威慑蒙古人，决定迁都北平。规划京城的任务落在了姚广孝头上。
现在北京城的中轴线，紫禁城的三大殿，北京城的九门格局，箭楼、瓮城的修建，城墙的走向和建筑规范就是姚广孝规划的。规划过程中，姚广孝从他修行的潭柘寺的建筑和布局中汲取了不少灵感，所以现在人们常说：“先有潭柘寺，后有北京城”。
朱棣为彰显自己的文治武功，决定编纂《文献大成》。起初主持编修《文献大成》的是大学士、内阁首辅解缙。
