若论对中国历史影响最大的女人,武则天当仁不让的可以排在首位,毕竟她是史上唯一真正掌握过至高权力的女皇帝。如果这个榜单继续排列下去,像吕雉、窦漪房、贾南风、刘娥、高滔滔、叶赫那拉氏等都应该排得上号。不过我们可能经常会忽视掉一个人,那就是辽国的睿知皇后萧绰。
这位在民间曲艺评话中大名鼎鼎的萧太后,几乎以一己之力扭转了辽国的中衰之势,实现了中兴,并带领契丹人走入了最鼎盛的时期。
然而踏上巅峰的同时也意味着走下坡路的开始。萧绰虽然带领契丹人击退了北宋建国后最为凌厉的几次攻击,最后还签订了对于辽国十分有利的《澶渊之盟》,但自此以后百余年的和平时光以及萧绰大力推行的汉化改革,则使得曾经彪悍勇猛的契丹人迅速堕落腐化。等到更加彪悍勇猛的女真人崛起后,享国218年的辽国几乎一推就倒,就此亡国。
对于辽国和契丹人而言,成也萧绰,败也萧绰。不过这个秉持辽国国政长达40多年的女人,理论上步武则天之后尘、成为史上第二个女皇不费吹灰之力。然而她却甘愿止步于太后,始终没有踏出那最后的一步。
究其原因,很可能是她的“老情人”韩德让,起到了至关重要的作用。辽国的皇后大多姓萧,但她们其实并非都是一家人。
相对于两宋,现在人们普遍对同时期的辽、金、西夏的历史了解得不多。比如辽国,大家可能印象比较深的就是皇族都姓耶律,后族都姓萧——似乎辽国的皇帝都喜欢老萧家的妹纸、非他家的闺女不娶,其实这是个误解。