这就是关公封神的故事了。
关公最先成神的地方就是他死去的地方荆州。
有一首唐诗叫《关羽祠送高员外还荆州》，里面写道：
将军禀天姿，义勇冠今昔。走马百战场，一剑万人敌。虽为感恩者，竟是思归客。流落荆巫间，裴回故乡隔。离筵对祠宇，洒酒暮天碧。去去勿复言，衔悲向陈迹。
送行的地方就是关羽祠，诗里也额万人敌这样的赞词，说明关公跟英勇、义气是相联的。
这首诗作于天宝年间，说明在唐朝时，关公已经开始神化了。
之所以是荆州，也是因为这是关公驻守的地方，也是他最后死亡之地，当地人对他有一些崇崇拜是好理解的。但是，唐初的时候，关羽祠的香火并不旺盛，祠也经常呈现破败的景象，而且也仅限于荆州地区。
那关羽什么时候开始流行起来呢？这可能跟后面的数场佛派劫难有关，唐武宗跟后面的后周皇帝柴荣都曾经掀起过灭佛运动，这时候，出现了很多关羽展现神力的故事，并且关羽成为了佛教的护法佛。
这可能跟当时的佛教徒为了自保，从历史中选择了关羽做为自己的保护神，毕竟这个人物真实存在，而且流传度广，容易被大众接受。另外一个原因，山西是佛教的一个中心，而山西又是关羽的故乡。所以请关公保护佛祖是很顺理成章的事情。这也是现在山西佛建筑保存的最好的原因。
