朱元璋的异相不只是与秦始皇有相似的猪龙脸，前面提到的黔国公府里的朱元璋画像上有“十二黑子”，不仅是为写实证明民间的朱元璋得过天花的说法，实则上则是与朱元璋最佩服的皇帝刘邦有关。
“隆准而龙颜，美须髯，左股有七十二黑子。”
这是《史记·高祖本纪》中的说法。
而在流行一时的谶纬之书《春秋合诚图》里则说，“赤帝（刘邦）体为朱鸟，其表龙颜多黑子。”
可见朱元璋画像上有黑子也就是痦子是与参考刘邦相貌有关。
在我国古代，天命是王朝合法性的根本依据，天命所归的帝王则有异相，异相则异能，有异能则是帝王的使命隐喻。
“龙凤之姿，天日之表”的帝王形象只能说是普通，更多的，尤其是对于开国帝王而言，是将其相貌神话化。
汉代王充的《论衡》中就记载了上古帝王们的异相。若是真长成那样，丑都是小事，完全是怪物了。
比如尧帝，脸有八色，眉有八条。舜帝，重瞳、大嘴。禹帝，虎鼻、耳朵有三个洞。商汤，一条胳膊上有两个肘。周文王更吓人，有四个乳。
奇异特征就是神秘色彩。种种这些记载无非是说他们的天命之人，龙颜是必须的，是为真龙天子。龙颜啥样不好说，参见一下红山文化出土的玉猪龙，应该能有点感觉。
当然，面相只是各种帝王神秘光环之一，尤其是对于改朝换代的开国帝王而言，制造神话忽悠百姓是不秘之传。据研究者统计，从汉代开始，算上三国的曹丕、刘备和孙权，古代开国帝王有神话流传的就有23人，占开国帝王总数的92％。
包括异相在内，这些制造出来的异常，是象征天命归属的政治神话。最开始通过利用民间谣言传播，而后则通过官方机构来加速传播，并证明神话的正确性。
作为大明帝国的开国之君，朱元璋自然也不甘人后，该有的政治神话，一个都不少。
朱元璋的母亲在怀他的时候，做梦梦见有人给了她一个药丸，吞食之后，
“上生红光满室，自後夜数有光，邻里遥见，惊以为火，皆奔救，至则无有，人咸异之。”——《明太祖实录》
在我国古代的政治神话中，朱元璋这种叫“感生神话”，是对皇帝“神性”来源的解释。既所谓“圣人皆无父，感天而生”。
帝王异相，当然不只是面貌，还有身体的奇异之处。
“上梦人以璧置于项，既而项肉隐起微痛，疑其疾也。以药傅之，无验，后遂成骨，隆然甚异。”——《明太祖实录》
就是说，有人把一块玉璧放到了朱元璋脖子上，结果最后在他脖子上起了个包。这种情况放到现在，就是颈椎不好的“富贵包”了。
