在1981年的时候宋祖英的家乡歌剧团准备招收一批新的演员，得知事情后宋祖英抱着试试的心态去参加。声音纯净，没有一点杂音的宋祖英表现十分出色，宋祖英得到了评委的认可，顺利的进入歌剧团。进入以后宋祖英更加努力的学习，歌剧团也是人才济济，渐渐的宋祖英发现在自己的音调不准，便开始努力的学习，不断地提升自己的唱歌技巧，歌唱的越来越好。表现出色的宋祖英得到了领导们的认可，还让宋祖英演出节目。
半年的时间宋祖英通过自己的努力从不知名走到了主演，她也顺利的考上了专业院校的音乐系。宋祖英通过自己的坚持不懈走出了生活已久的大山，在优秀的老师指导下，宋祖英有了很大的进步，并且在1987年湖南省第三届青年歌手大赛中获得了第一名，这让很多观众记住了她。
