早在隋文帝在位时，高丽王高汤就控制契丹、靺鞨，对外勾连突厥，对隋朝北疆形成严重威胁。所以，如果我们结合隋炀帝继位后耀兵突厥，修筑榆林以东长城，远征高句丽一系列举动来看，他其实是在巩固北疆。
唐朝武德九年突厥
20万大军打到渭水便桥，也证实了突厥对中原王朝的军事威胁始终存在，但好在隋炀帝的三次征伐，让高句丽也损失惨重，没有参与到突厥南下的行动当中，否则后果不堪设想。这也是李世民在解决了突厥威胁后，也同样把目光瞄向高句丽的原因。
由此可见，隋炀帝三征高句丽虽然最终导致了身死国灭，但也极大削弱了高句丽，为后来的唐朝赢得了数十年休养生息时间，避免陷入突厥和高句丽联军联合入寇的险境，也避免了华夏再次陷入大分裂的混战局面。
参考资料：
《隋书》《隋代墓志铭》
