历史上有些人、事、物总会在机缘巧合下站到风口浪尖上，真相也随着时间碎落满地。
东汉在大多数人的印象里除了汉光武帝刘秀，可能就剩下被曹丕篡位的汉献帝刘协还有一大堆短命的小皇帝。你的印象没错。东汉可以说是整个中国封建历史中最奇葩的一个朝代。皇帝继位年龄和寿命都极小，很多皇帝都没有活过10岁，最小的是刚刚百天的刘隆。
皇帝年幼，又没有像汉武帝那样把太子的母亲杀掉，也没有像样的辅政大臣，甚至都没有几个像样的孩子。所以，太后临朝监政，外戚掌握大权，年幼的皇帝靠着宦官铲除外戚，然后年纪轻轻孩子还很小就去世。接着外戚、宦官、皇帝这三者之间轮番掌权。
在东汉一百九十五年时间里，共十四位皇帝中。能够真正做到平衡势力，力挽狂澜，再造东汉盛世的皇帝，只有一个。那就是10岁登基的汉和帝刘肇。
汉和帝刘肇是汉章帝刘炟的四子，东汉的第四位皇帝。生母为梁贵人，过继给皇后窦氏为继子。汉朝的前三个皇帝，一个是开国之君刘秀，两个创造了“明章之治”（汉明帝、汉章帝），都是非常优秀的君主，这也让刘肇从小就对自己严格的要求。
