得到机密之后，孔熙先开始假借天象，说刘义康才是真命天子。而萧综因为弟弟是刘义康的女婿，也开始和孔熙先一起计划拥立刘义康。仲承祖因为一开始就是刘义康的心腹，也加入了这个队伍，他不光加入，还偷偷联络徐湛之，萧思话和范晔。
光有文官还不够，孔熙先又开始琢磨武将人选，他将刘义康一直供养的道士法略弄出了道观，改名孙景玄，让他担任宁远参军。不久之后，事情就败露了，刘义康给了孔熙先铜匕、铜镊、袍段、棋奁等物品，孔熙先知道后毒杀了婢女采藻，又听从了徐湛之的意见继续谋反。平时和他们关系不好以及不依附刘义康的都被他们登记造册，统计到应该处死的人之中。公元445年，因为参与了谢综等人拥立刘义康的事件中，范晔被徐湛之举发，事情败露，于当年年底死于非命，和他一起被杀的还有参与《后汉书》编写的谢俨。
在这件事之后，刘义隆废掉了刘义康的官爵，将刘义康以及他的儿女们流放到了安成郡，自此被软禁，终日受沈邵看守，不得自由。在他看到淮南王刘长的故事之后，连连哀叹，早在西汉就有这样的事情，那我受处罚都是应该的。
两年后，因为胡诞世案的牵连，不知道出于什么目的，刘义恭建议刘义隆将刘义康流放到广州去，当时的广州还是经济不发达，环境不好的地方。将刘义康流放到那里，可以既保全刘义康性命，又避免有人再借刘义康为由来造反。
然而，由于北魏大军进犯瓜步，当时镇守刘义康故地的刘骏多次上书刘义隆杀掉刘义康，刘劭和何尚之也认为应该这样。于是，在元嘉二十八年正月，刘义康派中书舍人严龙前去赐死刘义康，刘义康拒绝自尽，被严龙等人用被子捂死，他的儿子中除了刘昭和刘方早亡之外，其它的都被刘劭杀死。
结语
自古以来，卷入冤案的诸侯王不计其数，刘义康虽然立下过大功，但是其交往的多是损友，他的损友们结交的也都是心怀鬼胎的损友，因为他担任过摄政，因此多次被意图谋反的人当作造反的旗子，被想要上位的人当作垫脚石，最终死于非命。
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