乱战之中，逃散的宋太宗被一箭射中了大腿，骑不了马了，在找到几个小兵之后，被他们扶到了驴车上，驾着驴车仓皇南逃，在疯狂的竞技赛当中顺利的甩掉了辽国的骑兵，掠过涿州后，回到了大后方。
宋军顺利的撤回到涿州以后，宋太宗早就转进到大后方没人的地方了。众人这才发现，皇帝不见了，几乎所有的人都下意思的认为宋太宗已经交代了，估计是在乱军当中被契丹铁骑给踩成肉泥了。为了稳定住军心，军中将领们找到了此时跟随宋太宗一起出征的赵匡胤的儿子赵德昭。
赵德昭看到众人出现在自己身边的时候，心里就什么都明白了，这是要子承父业啊，当年老爷子上演了陈桥兵变，如今又让他在军中自立，赵德昭可不干了，双方推来推去的时候，赵光义的信使到了。众人一看，原来皇上还活着啊，并且顺利的转进到后方去了，丢下赵德昭就奔着信使去了。
等到赵光义见到军中的将领们，第一句话就是把战败的黑锅甩在了他们脸上，大骂他们是废物，祸国殃民的酒囊饭袋，纯属是饭桶，还把打下北汉的功劳一举抹掉了。众大臣心中一百个不服，但也不敢多说话，老实人赵德昭看不下去了，赶紧跑来劝宋太宗，认为他这样做会伤害到将士们的自尊心，对于国家的未来是十分不利的，他没想到的是，先前军中自立的事情赵光义的火气还没消呢，现在又想来收拢军中将领的心了，随后一顿冷嘲热讽劈头盖脸的喷在了老实人赵德昭脸上。
赵德昭回到家以后，越想越气，越气越想，索性自杀了，他死后没多久，年仅二十三年的赵德芳也逝世了，连续两个侄子的离去让赵光义不免有些伤感，常常哀叹为何不等见他最后一面再离去。
赵德昭兄弟俩死后，赵光义的弟弟赵廷美发现，为什么自己还没有成为“隐皇储”，按照老娘当年的吩咐，不是兄终弟及的么，于是悄悄的给宋太宗暗示了一些信息，赵光义又不傻，哪能看不出赵廷美的心思，但是他一时还没有好的办法，便找来老对手赵普商议，赵普指了指墙上的赵匡胤画像，说：“太祖皇帝要是当年能够早些决断，何至于两个儿子死的那么早。”
