三、经济
古代农业，一般都是自给自足。明朝则出现了商业化趋势。这就是说，农民不但吃饱了肚子，还有余粮出口。经济发达的江南一带，农民将大片肥沃田地来种植棉花、甘蔗等经济作物。
明朝的工业高度发达，冶铁、造船、建筑、丝绸、纺织、瓷器、印刷等在世界都遥遥领先，工业产品总产量占据全世界的三分之二。
然而，这还不能与商业相比。明朝的商人动不动就拿出几百万两银子出来交易。由于海外贸易的发达，海盗郑芝龙每年光靠收保护费都能收入数千万两白银。
到了清朝后，经济全方位衰退。清朝统治者实行"圈地令""投充""逃人""占房"等恶政，极大地破坏了中原地区的经济。其推行的"重农抑商""海禁"等政策，摧毁了中国沿海地区出现的资本主义萌芽，使得中国逐步落伍于世界。可以说，清朝末年，中国遭受西方列强欺负，完全是目光短浅的清朝统治者自食其果。
