然而令人不解的是，常遇春为国尽忠，他的儿子常昇却要跟朱元璋拼命，串联一帮人马起兵造反，要推翻明朝自立为王。父子两人的反差为什么如此之大？此事还要从另一个明朝大将蓝玉说起。
蓝玉，安徽定远人，外貌魁伟英武，"长身赪面，饶勇略，有大将才"。在明朝开国诸将中，蓝玉年龄较小，属于第二梯次人物，早年一直跟随常遇春担任管军镇抚，作战勇猛屡立大功，逐渐声誉鹊起，赢得朱元璋的重视。徐达和常遇春死后，蓝玉的地位迅速上升，成为朱元璋最为倚重的大将，先后多次带兵出征，在平定云南、讨伐北元之战中屡立战功。
但蓝玉功高爵显，手握重兵，平时却不注意小节，骄横跋扈目无纲纪，隐然间被朱元璋视为一大威胁。洪武二十六年（1393年），蓝玉被朱元璋以谋逆大罪诛杀，他的亲朋故旧也遭到株连，"列侯以下夷灭者不可胜数"，"族诛者万五千人"。
蓝玉之死，给常遇春家族造成极大震动。因为蓝玉与常遇春关系密切，前者是后者的妻弟。在朱元璋眼中，常蓝两家都是一条船上的人。而且此时常遇春已经死了20多年，常家已经没有了遮风挡雨的大树，故而常遇春家族的人岌岌可危。
