这位状元名曰秦涧泉，他曾因祖先的错误差点遭到"歧视"而成绩作废。秦涧泉是清乾隆时人，像大部分普通人一样，他的人生道路也是十年寒窗考取功名，而且他比较有才华，精通书法，诗画也不在话下，23岁考中举人。不过之后在殿试那里却像是卡级一样屡试不中，一直到38岁那年才有转机。
那一年，秦涧泉的成绩名列前茅，乾隆皇帝亲自阅览他的文章，他的字迹和行文都让乾隆眼前一亮，心中甚喜，准备钦点这个腹内藏乾坤的才子为新科状元。朱笔批注之前，乾隆突然注意到秦涧泉的姓氏与籍贯十分眼熟，竟然与大奸臣秦桧一模一样。乾隆沉吟半晌，放下了御笔，唤来身边的人悄悄嘱咐了几句。很快，秦涧泉的家谱族系被查了底朝天，他果然是秦桧的后人，乾隆准备传唤他亲自询问，看他会如何应答。
秦涧泉满心忐忑，他何尝不知道自己身世，但他一直不敢透露，毕竟自己祖上是这样一个人人唾骂的佞臣，不过在皇帝面前又不能说谎，否则就是欺君之罪。最后，秦涧泉灵机一动，说了一句模棱两可的话：一朝天子一朝臣。这句话回答的非常巧妙，委婉地承认了自己的身世，但是又表明朝代已变，乾隆不是软弱偏听的宋高宗，自己也不会是先祖那般的奸佞之人，不可同日而语。乾隆一听龙颜大悦，大笔一挥钦点了自己早就看中的状元。
奸臣与昏君常常相伴而生，秦桧之所以能够兴风作浪也是因为宋高宗的软弱无能，封建社会里人们对君王有种畏惧和敬仰，否则宋高宗也早被人唾骂千古。而对于先祖是英雄还是奸人这件事，并非后代可以决定的，所以他们也不应当被嫁接先祖的罪责，但真实人性中，那层有色眼镜一直存在，即使外人不多言语，后代自己也会郁闷不平，所以说人行事时不仅要考虑自己，还要思及是否会遗祸后世。
